Utan julbelysning är staden gråare.      

  Här är bilder från Hippodromen Bega. De vackra byggnaderna är från 1830-talet. Här körs både trav- och galopptävlingar och det är centrum för hästavel.

Från vårt hotell kunde man se kapplöpningsbanan, utsikten från andra sidan var lite tristare.

Jag är just hemkommen från en lång weekend i ett vintrigt Moskva. Minus 18 grader och snöiga och hala gator är ett bestående minne.

Ett minne som jag bokstavligen kommer att bära med mig länge är den fantastiska väska som jag fick som present.

Kanske det bästa minnet av resan på ett sätt!!

Något annat som jag inte hade väntat mig var att uppleva jul igen. Ryssarna firar jul vid nyår så alla juldekorationer fanns kvar. De hade fantastiska upplysta julgranar runt om i staden och kring Röda Torget var det helt upplyst och en stor julmarknad pågick. Väldigt fjärran från de hotfulla militärparader vi har sett på TV därifrån.

I denna vackra ortodoxa kyrka pågick en gudstjänst som var väldigt högtidlig med massor av ljus och rökelse, men där inne fotograferade jag naturligtvis inte.

På julmarknaden hade man en riktig gammaldags karusell med hästar, bakom skymtar det upplysta varuhuset GUM.

Det var skönt att gå in i värmen i de fantastiska shoppingarkaderna.

Man kunde inte vara ute långa stunder. Jag fotode en vän i sällskapet i hans nyinköpta pälsmössa, men på bilden ser man hur frostigt det var och han fick en snöflinga mitt i ansiktet.